Ganditorii renasterii nu au putut produce o desprindere transanta de ideologia religioasa pentru ca institutiile clericale erau prea puternice si intolerante. De aceea, ei au apelat la stoicism pentru a crea o morala independenta de religie, fundamentata pe ratiune si natura.
Umanistii Renasterii au dezvoltat o noua conceptie despre om, promovand ideea demnitatii fiintei umane ca subiect liber, autonom, creator al propriului destin. In epoca renasterii au aparut primele doctrine si proiecte comunist utopice. Ele propun un model al societatii viitoare in care proprietatea privata sa fie desfiintata si se va instaura o comunitate umana bazata pe munca libera, pe egalitatea dintre oameni.
Dar deschiderile catre o noua interpretare a universului uman, socio-cultural si natural aveau sa se manifeste chiar inauntrul ierarhiei clericale. Inca din sec al XIV-lea se afirmase o orientare noua in cadrul rivalitatii dintre ordinul calugarilor franciscani si ordinul celor dominicani.
Dominicanii erau aparatori ai universului in raport cu individualul. Dupa ei, individul exista prin grupul din care face parte, libertatea sa fiind limitata si integrata intereselor generale ale grupului.
Franciscanii, au situat in centrul preocuparilor personalitatea umana ca suprema valoare. Individul are dreptul sa se afirme liber, el poate sa-I respinga autoritatii statale dreptul de a se amesteca in viata si-n constiinta sa personala.
Marsilio de Padova ( 0270 - 1342 ) fo
st rector al Universitatii din Paris, sustinea ca preotii au dreptul sa ne invete legile lui Dumnezeu dar ei nu vor putea sa ne forteze a le aplica. El este primul ganditor care opune teoriei divine a statului si dreptului o alternativa laica: legile sunt produsul vointei guvernantilor, dar forta care le face obligatorii emana din vointa poporului. In conceptia lui Marsilio de Padova sunt cuprinse principiile caracteristice regimurilor democratice: dreptul de a legifera apartine poporului, suveranul este un mandatar al poporului, puterea de a legifera si de a guverna este limitata prin rasputere, mandatul poate fi revocat de popor atunci cand suveranul isi va depasi sau dispretui atributele.
