Canada are mai multe lacuri si ape continentale decat oricare alta tara.
Pe tot cuprinsul ei se afla nu mai putin de 34 de parcuri si rezervatii naturale, concepute pentru a conserva si proteja natura precum si diferitele specii de plante si animale, multe dintre ele aflate pe cale de disparitie. Suprafeta acestora este variata, cea mai mare avand 44.807 km patrati iar unele, dintre cele mai mici, ajungand la numai 5,9 km patrati. In total Parcurile Nationale acopera aproximativ 180.500 km patrati, suprafata mai mare decat a Angliei, insa numai 1,8 % din suprafata totala a Canadei.In cadrul acestor parcuri au fost cuprinse si vaste intinderi de ape, cum sunt Fathom Five Natinal Marine Park si insule ce constituie camine pentru pasari si animale marine ca Funk Island si Bylot Island. Majoritatea acestor parcuri si rezervatii naturale au fost infiintate pentru a proteja habitatul natural al diverselor specii de animale, pasari, plante si chiar structuri geologice.
Parcul naional Smirmilik (Nunavut):
Este unul din cele mai noi parcuri nationale ale Canadei, avand o suprafata de 22.200 km patrati. Fiind fondat in 2001, pe insula Bylot in nordul insulei Baffin, statul Nunavut. Smirmilik se afla cu 700 de km la nord de cercul polar si cu 600 de km la vest de Groenlanda. Parcul national Smirmilik este una din cele mai bogate zone din punct de vedere al faunei din tot statul Nunavut. O mare diversitate de pasari migratoare si mamifere de uscat sau marine isi gasesc locul in munti, fiorduri adanci, golfuri, ghetari, formatiuni hoodoo, tundre, stanci, pereti de granit si campii bogate.
Un parc national in aceasta regiune a fost pentru prima oara propus la sfarsitul anilor '70 de inuiti. Planurile parcului au fost incluse in cererile teritoriale a statului Nounavut solicitate in 1993, dar deschiderea parcului a fost aprobata de parlament doar in luna februarie a anului 2001.
Parcul este impartit in 4 sectiuni distincte:
sanctuarul pasarilor migratoare din insula Bylot
uscatul si apele canalului Clliver
peninsula Borden
colonia de pasari de mare a golfului Baillarge
Smirmilik in inuita inseamna "loc cu ghetari" fiindca aproape jumatate din cei 11.100 km patrati ai insulei Bylot e acoperita de ghetari. Insula Bylot este cunoscuta oamenilor de stiinata ca o oaza arctica (in principal datorita faptului ca in ultima era glaciara a fost dezghetata). Cu munti ridicandu-se la 2000 m din golful Baffin, parcul national marcheaza sfarsitul unui lant muntos. Campuri de gheata sunt taiate de fiorduri si vai formand multi ghetari care isi varsa apele spre Antarctica. O mare parte din munti se continua sub ocean, formand stanci de peste 300 m. Chiar daca parcul e populat de 360 de specii de plante, vegetatia se gaseste doar in locurile de unde s-au retras ghetarii si in vaile sedimentare erodate.
Solul, in regiunile joase, este vechi de 50.000 de ani si suporta in medie 176 mm de precipitatii. Mai mult de 360 de specii de plante, 21 de specii de mamifere, incluzand ursi polari,caribou, lupi, vulpi, etc. si 74 de pasari incluzand cea mai mare populatie de gaste polare din lume,(in 1993 colonia numarand 75.000 de exemplare adulte) beneficiaza de aceste conditii.
Istoria umana a parcului nu e mai putin semnificativa: datand din urma cu 4000 de ani, eschimosii dorset-paleo au ocupat estul Arcticii pana acum 1000 de ani, cand se crede ca au fost alungati de stramosii inuitilor de azi.
Una din cele mai importante zone arheologice este Nunguvik, teritoriu a inuitilor, adiacent cu Smirmilik pe peninsula Borden. Sapaturile au fost incepute in anii '60, continuand si in present.Arheologia este un instrument important pt. stabilirea continuitatii istoriei si culturii poporului Inuit.
Statul Nunavut cuprinde si alte parcuri cum at fi parcul national Auyuittuq.
Parcul national Yoho (British Columbia):
Asezat in muntii Stancosi intre parcurile Kootenay (la granita dintre British Columbia si Alberta) si Banff, contine cateva din cele mai spectaculoase peisaje din America de nord. Fiind asezat intr-o regiune muntoasa are paduri, ghetari, rauri si lacuri care formeaza casa a vietii salbatice. In zona sedimentara se gasesc fosile ale creaturilor care dominau zona cu mult timp in urma.
Parcul national Mount Revelstoke (British Columbia): Are 260 de km patrati, si este asezat dealungul granitei sudice a British Columbiei, conservand aceeasi zona a muntilor Columbia ca si parcul Glacier, cu 50 km mai la est.Impresioneaza o mare varietate de plante care traiesc in ambele parcuri.Originea lor difera in ciuda arealelor invecinate cu privelisti asemanatoare dominate de varfuri acoperite de zapada si vai cu paduri seculare.Revelstoke ca si Glacier sunt centre de viata salbatica cuprinzand: cerbi de munte, ursi grizzli si ursi negri .
Parcul national Kootenay (British Columbia):
In 1985 parcurile Kootenay, Yoho, Banff si Jasper impreuna cu muntii Robson, Assiniboine, au fost desemnate "UNESCO's Cnadian Rocky Mountain Parks World Heritage Site"- una dintre cele mai mari zone peotejate din lume. Parcul Kootenay, asezat dealungul marginii vestice a muntilor Stancosi, pe versantii marelui rift care ii separa de muntii Columbia din interiorul British Columbiei. Parcul national Kootenay este singura zona de ocrotire a plantelor si animalelor salbatice din lanturile vestice a muntilor Stancosi. Avand 1404 km patrati, parcul protejeaza spatii de rara frumusete cuprinzand rauri, ghetari, canyoane salbatice si izvoare cu apa calda.
Parcul national Glacier (British Columbia) formeaza zona naturala a muntiilor Columbia si cuprinde o parte a muntilor Selkirks si Purcel, dealungul granitei sudice a Provinciei.
Creat in 1910, parcul national Glacier are mai mult de 1 milion de acri de habitat si ocrotire pentru o mare varietate de animale si plante.
