Adevarat "bou salbatic", bourul a fost domesticit inca din timpurile preistorice si pentru acest motiv a fost un vanat cautat cu sarguinta, a fost ucis, dar mai ales, a fost prins in gropi si capcane. Acest animal prezenta o statura uriasa, un spate aproape rectiliniu, frunte latita cu crestetul in linie dreapta si coarne convergente, neobisnuit de lungi, ascutite si curbate in sus. Fara o coama lanoasa vizibila in partea anterioara a corpului, cu capul lunguiet si cu linii mai zvelte, bourul avea o culoare neagra, spatele fiind cenusiu. Animal extrem de agil, iute si indraznet, ataca intotdeauna cu o proverbiala ferocitate cand ere ranit.
Subiect preferat in picturile magdaleniene, zimbrul a fost si el vanat intens, mai cu seama dupa stingerea bourului, dar, fata de acesta, nu a fost insa niciodata domesticit. Desi miscorat ca talie, odata devenit animal de padure, zimbrul intrecea in marimile taurului domesticit, atingand greutatea de 800-900 kg. Foarte dezvoltatin partea anterioara a corpului, cu un piept lat si puternic, acoperit cu par lanos si aspru, dezvoltat sub forma de coama bogata pe cap si pe gat in jos, pana pe laturile picioarelor din fata. Capul foarte dezvoltat, cu crestetul rotunjit, purta pereche de coarne puternice, scurte, cu baza groasa, indreptate in laturi si cu varfurile incovoiate spre inainte.
La origine zimbrul a fost un animal de silvostepasi traia desigur in grupuri mari.refugiat in padurile montane se pare ca ducea o viata retrasa.
In Europa bourul s-a stins dinspre vest spre est, cu circa 300 pana la 500 de ani inainte azimbrului. S-a pastrat insa, in intreaga Eurasie o foarte mare bogatie de legende legate de bour, mai bine zis, de amintirea sa. Desenele de capete de bour au fost stilizata si transmise de la o epoca la alta.
Din pricina interventiei omului in scopuri :civilizatoare", in special in perioada comunista, s-a distrus o mare parte a realului natural de dezvoltare a speciilor. Poluarea, industrializarea fortata, compania de redarede terenuri agricole, in special in Lunca Dunarii si in Delta, au contribuit si ele la disparitia sau amenintarea unor specii traditionale romanesti.
