Progresele cele mai importante au fost inregistrate incepand cu a doua jumatate a secolului al XVIII-lea, preocuparile privind managementul fiind in atentia a numerosi oameni de stiinta.
O contribuie substantiala la intemeierea stiintei manageriale a avut-o H.Fayol si F. Taylor care au analizat pentru prima data in maniera stiintifica procesul de management si componentele sale , precum si o parte din principalele elemente ale sistemului de marnagement - structura organizatorica, elaborand o serie de reguli, principii si metode de conducere stiintifica.
Scoala clasica promovata de F.Taylor si H Fayol are drept caracteristici esentiale urmatoarele:
Utilizarea cu predilectie a conceptelor, metodologiilor si instrumentarului economic;
Evidentierea si accentuarea importantei functiei de organizare, drept consecinta a tratarii in ansamblu a relatiilor de management;
Acordarea unei atentii prioritare functiei de productie in cadrul unei societati comerciale.
Importanta scolii clasice de management consta in constituirea pentru prima data a stiintei managementului si imprimarea unei tente economice a acesteia.
Recunoscand marea importanta a scolii clasice nu pot fi insa ignorate o serie de limite care constau indeosebi in acordarea unei importante minore factorului uman atat in conceperea, cat si in rezolvarea problemelor de management, orientarea oarecum rigida si exclusivista catre maximizarea productivitatii muncii. De asemenea, scoala clasica promova urmarirea cu orice pret a eficientei economice in detrimentul aspectelor umane, care de cele mai multe ori erau tratate mecanicist.
Scoala comportista, sau behavioristica a fost intemeiata de Elton Mayo si poate fi caracterizata prin mai multe aspecte, dintre care cele mai demn de semnalat ar fi:
Folosirea predilecta a conceptelor si metodelor sociologice si psihologice;
Abordarea cu prioritate a factorului uman, indeosebi a motivatiilor si modalitatilor de integrare pe baza de incredere a individului in unitatea economica;
Necesitatea armonizarii intereselor individuale cu cele generale ale unitatii economice.
